冷鏈運輸是指在運輸全過程中，無論是裝卸搬運、變更運輸方式、更換包裝設(shè)備等環(huán)節(jié)，都使所運輸貨物始終保持一定溫度的運輸。冷鏈運輸方式可以是公路運輸、水路運輸、鐵路運輸、航空運輸，也可以是多種運輸方式組成的綜合運輸方式。 冷鏈運輸是冷鏈物流的一個重要環(huán)節(jié)，冷鏈運輸成本高，而且包含了較復雜的移動制冷技術(shù)和保溫箱制造技術(shù)，冷鏈運輸管理包含更多的風險和不確定性。

目前國內(nèi)冷鏈運輸服務(wù)還不夠完善，近年來國內(nèi)生鮮農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)量穩(wěn)步增長，2017年我國生鮮市場(肉類、水產(chǎn)品、禽蛋、牛奶、蔬菜、水果)規(guī)模超過13億噸，達到13.28億噸。在“6.18”、“雙十一”、年貨節(jié)中，在人們的網(wǎng)絡(luò)消費清單中，生鮮食材所占的比重越來越高，這不僅得益于人們生活水平的提高，更得益于冷鏈運輸物流業(yè)的快速發(fā)展。此外，2016年我國食品工業(yè)(扣除煙草業(yè))產(chǎn)值超過11.1萬億元，同比增長8.9%;餐飲業(yè)總產(chǎn)值3.58萬億元，同比增長10.8%。到2019年我國休閑食品行業(yè)產(chǎn)值將達到1.99萬億元，小品類休閑食品產(chǎn)值達到1.04萬億元。

生鮮產(chǎn)品一直是消費品市場重要的品類，與其他品類相比生鮮的同店重復購買率更高。此外60%的消費者會在購買生鮮的同時購買其他零售品，可見生鮮產(chǎn)品是零售商最有效的引流武器。

隨著生鮮市場的火熱，對冷鏈運輸?shù)男枨笠苍絹碓礁邩O大的促進了冷鏈運輸行業(yè)的發(fā)展。但是我國冷鏈物流滯后于全國經(jīng)濟發(fā)展水平，不僅成為農(nóng)業(yè)經(jīng)濟發(fā)展的瓶頸，也成為人民日益增長的美好生活需求的障礙。據(jù)中國食品工業(yè)協(xié)會的一項調(diào)查顯示，由于冷鏈運輸系統(tǒng)不完善造成每年約有1200萬噸水果和1.3億噸蔬菜的浪費。

冷鏈運輸將成為未來道路運輸中必不可少的一環(huán)，發(fā)展冷鏈運輸已成為物流行業(yè)的重中之重，因此現(xiàn)在越來越多的人開始關(guān)注于冷鏈運輸。